Lokaal Kabaal 7, september 1995

Auteur: Gerrit de Wit

Fout in de oorlog!?

"Een kwestie van kiezen". Dat is de titel van de autobiografie van Poncke Princen. Princen werd in 1925 geboren. Net als zoveel Nederlandse jongens werd hij onmiddellijk na de Tweede Wereldoorlog als dienstplichtige naar Nederlands-Indië uitgezonden. Hier moest hij zich in gaan zetten voor het behoud van het wingewest en de bestrijding van naar onafhankelijkheid strevende Indonesiërs. Tijdens deze zogeheten politionele acties, waarbij Nederlandse militairen zich te buiten gingen aan oorlogsmisdaden, deserteerde hij en koos hij de kant van de Indonesische nationalisten. In het boek vertelt Princen voor het eerst tot in detail over de motieven die hem tot zijn desertie brachten en over zijn verblijf onder de Indonesische onafhankelijkheidsstrijders. Ondanks de mooie beschrijvingen over zijn oprechte betrokkenheid met onderdrukten waar dan ook, laat Princen zich ook kennen als een man die het vrouwelijke gedeelte van de mensheid met weinig respect aanschouwt.

Na de onafhankelijkheid bleef Princen in Indonesië. Zijn strijd voor de mensenrechten kwam hem te staan op een langdurig verblijf in de Indonesische gevangenissen. Zelfs vijftig jaar na dato beschouwen veel oud-strijders Princen nog steeds als een landverrader. Pas kort geleden lukte het Princen voor het eerst om met toestemming van de Nederlandse regering zijn familieleden te bezoeken. Maar hij blijft omstreden. Bijna werd hij bij zijn bezoek geliquideerd, aldus twee oud-strijders in De Groene Amsterdammer van 16 augustus!

Poncke Princen - Een kwestie van kiezen, Joyce van Fenema. Uitgeverij: BZZTôH, ƒ 25,-.

Terug