Lokaal Kabaal 14, februari 1996
Auteur: Harry Westerink
City-marketing
De Leidenaar weet weer waarom het zo goed toeven is in zijn stad. Dat was hij even vergeten. Hij had al kopzorgen genoeg. In de Haarlemmerstraat wordt hij deze dagen met de neus op de feiten gedrukt. De feiten van de mupi's. Die liegen er niet om. Leiden is zwaar okee. Leiden is te gek. "Niets lijkt op Leiden", bralt de gemeentereclame. "Dat zeggen ze van m'n hond ook", denkt de Leidenaar. De snelle jongens en meiden van reclameburo Normad in Alphen aan de Rijn en de gezaghebbende leden van Stichting Leiden Promotie vinden onze stad een merk. Een merk waarvan de produkten Leiden Centraal, Leiden Cultuurstad, Leiden Kennisstad en Leiden Winkelstad op de winkelschappen en in de etalages dienen te liggen.
In de hele binnenstad van het merk Leiden wordt het straatbeeld verpest met kreten als "De stad met de hele wereld op tien minuten afstand". Zo is dat. Dat kun je van Den Haag, Rotterdam en Amsterdam niet zeggen. Niets lijkt op Leiden. Niets lijkt ook op de slogans van andere gemeenten waarmee Leiden, volgens de stadsmanagers, moet concurreren. "Heerenveen, je kunt er niet omheen". Dat slaat erin. "Dongen, eigenlijk best leuk". Recht voor z'n raap. Of: "Cuyk, oord van energie", "Didam, actief in wonen en werken", "Stedebroeg, centrum van kleibollencultuur", "Ooststellingwerf"... Genoeg, genoeg.
Het kan nog stompzinniger. Het Alphense reclameburo bedacht een hele reeks hemelschreiende one-liners. Bijvoorbeeld: "De enige stad waar u het grachtenwater kunt drinken", "Voor u het weet verdwijnt u bij ons in de jungle" en "De stad waar funshoppen al eeuwen in de mode is". Daar gaan jouw belastingcenten naar toe, Leidenaar. Naar aalgladde, vlot in het (mantel)pak zittende dames en heren die in goedgebekte wartaal brainstormsessies houden over gebakken lucht en gesneden koek. Alsof het voortbestaan van de wereld ervan afhangt. Hoe zouden ze in de privé-sfeer over hun werk praten? "En schat", vraagt de partner 's avonds, "wat heb je vandaag gedaan?" "Nou, het concept Leiden staat stevig in de steigers, hoor." "Wat zeg je, lieverd?" "Het heeft een hoop zweetdruppels en koppen koffie gekost, maar de slogan is er: niets lijkt op Leiden." "Dat moest de hele dag duren?" "De hele week."
Pas op, Leidenaar! Het Leiden-promotieteam komt naar je toe. "Het is fantastisch leven in Leiden", aldus het reclameburo. Het is fantastisch om te wonen in een merk. Het is geweldig dat het produkt Leidenaar ingeblikt door het leven gaat.