Mark: “De EU kopieert wat ICE in de VS doet”

Gistermiddag deden zo’n zestig mensen mee aan een demonstratie in Den Haag tegen ICE, Frontex en de rest van het repressieve migratiebeheersings- en grensbewakingsbeleid wereldwijd. De energieke actie was georganiseerd door een coalitie van actiegroepen die strijden tegen grenzen en tegen een politiek die migranten en vluchtelingen illegaliseert en criminaliseert. Hier lees je het beeldverslag met de speech van Hamad, en hier de toespraak die Mustapha. Hieronder de speech die Mark hield bij het protest.

De beelden van grof, racistisch geweld door ICE in de Verenigde Staten schokken ons allemaal. We staan hier vandaag in solidariteit met de mensen daar die door geweld, arrestaties, opsluiting en deportaties getroffen worden. En met mensen die in verzet komen tegen deze staatsterreur.

We staan hier ook om er aandacht voor te vragen dat Europese overheden en bedrijven bijdragen aan het optreden van ICE en de hele Amerikaanse deportatiemachine. Zo leverden de Belgische wapenfabrikanten Theissen Training Systems en FN Herstal respectievelijk schietschijven voor vuurwapentrainingen en niet-dodelijke munitie aan ICE. En de Europese Commissie is bezig met vergevorderde onderhandelingen met de Amerikaanse regering over het delen van biometrische informatie voor anti-immigratie-doeleinden.

In de Verenigde Staten zelf lopen vooral de techbedrijven, die ICE de instrumenten verschaffen voor een steeds grootschaliger en verfijnder surveillancenetwerk, in het oog. Deze week werd bekend dat het Department of Homeland Security, waar ICE onder valt, een nieuw contract ter waarde van 1 miljard dollar heeft gesloten met Palantir. Dit bekende, uiterst controversiële data-analysebedrijf probeert intussen ook de Europese markt te veroveren. In Nederland maken Defensie en politie gebruik van Palantir-technologie. ABP, het grootste pensioenfonds, investeert honderden miljoenen euro’s in aandelen van Palantir, terwijl ook de pensioenfondsen voor de zorg- en welzijnssector en de bouw aanzienlijke beleggingen in het bedrijf hebben.

Er is natuurlijk niet alleen sprake van Europese medeplichtigheid aan de wantoestanden in de VS. De EU en haar lidstaten voeren net zo goed een keiharde oorlog tegen migratie. EU-beleid kenmerkt zich door militarisering van grenzen, geweld, mensenrechtenschendingen, toenemende repressie, opsluiting, deportaties en het inschakelen van autoritaire regimes buiten Europa als externe grenswachten.

Het symbool hiervan is EU-grensbewaker Frontex, geleid door de Nederlandse oud-marechausseecommandant Hans Leijtens. In twintig jaar is Frontex uitgegroeid van een kleine organisatie die grensbewaking van lidstaten moest coördineren tot het grootste agentschap van de EU, met een jaarbudget van meer dan een miljard euro. Frontex-grensbewakingsoperaties op zee en op land, ook in niet-EU-landen, gaan gepaard met pushbacks en geweld, en dwingen migranten om steeds gevaarlijkere routes te nemen. Het grootste deel van de tienduizenden dodelijke slachtoffers van Fort Europa in de afgelopen dertig jaar is omgekomen door verdrinking op de Middellandse Zee. En samenwerking van Frontex met de Libische kustwacht zorgt ervoor dat boten met migranten teruggesleept worden naar Libië, waar mensen in een hel van vluchtelingengevangenissen, marteling en uitbuiting terecht komen.

Frontex is nu nog vooral actief aan de grenzen, maar mag bijvoorbeeld sinds vorig jaar in België ook op beperkte schaal binnenlands werken. Frontex bouwt ook zijn eigen bewapende grenspolitiemacht op, traint grenswachten binnen en buiten Europa, en onderhoudt nauwe banden met de wapenindustrie. Het speelt daarnaast een steeds grotere rol bij deportaties. Het begon met het coördineren van gezamenlijke deportatievluchten uit meerdere EU-landen, maar inmiddels neemt het zelf het initiatief en is het betrokken bij deportaties van tienduizenden mensen per jaar.

De EU onderhandelt intussen over een nieuwe Terugkeerrichtlijn met draconische maatregelen die invallen in woningen, razzia’s op straat en in publieke gebouwen en daklozenopvanglocaties, verregaande verzameling van privédata, meer gebruik van biometrische identificatiesystemen en etnische profilering mogelijk maken. Oftewel: de EU kopieert wat ICE in de VS doet.

Dit beleid heeft verschrikkelijke gevolgen, maar er zijn ook bedrijven die het toejuichen als mogelijkheid voor het maken van winst. Sterker nog, bedrijven lobbyen hard, én succesvol, voor zulk beleid. Denk naast wapen- en techbedrijven aan vliegtuigmaatschappijen die deportaties uitvoeren, bouwers van vluchtelingengevangenissen en allerlei bedrijven die diensten leveren voor de deportatiemachine.

Ook Nederlandse bedrijven pikken een graantje mee. KLM en Corendon deporteren, BAM, Ballast Nedam, Strukton en De Vries & Verburg bouwen en onderhouden deportatiecentra, uitzendbureaus als Otto Workforce buiten arbeidsmigranten uit. Scheepsbouwer Damen, vooral in het nieuws wegens fraude en corruptie, leverde patrouilleschepen voor grensbewaking aan vele landen rond de Middellandse Zee. Ook aan de Libische kustwacht, die ze inzet voor beschietingen op vluchtelingen- en reddingsboten.

Het hoofdkantoor van de Europese wapengigant Airbus bevindt zich in Leiden, vanwege het gunstige Nederlandse belastingklimaat voor multinationals. Airbus maakt bijvoorbeeld helikopters voor grensbewaking. En het voert dronesurveillancevluchten uit boven de Middellandse Zee voor Frontex, samen met het Israëlische wapenbedrijf IAI, ook hofleverancier voor de genocide in Gaza. Onderzoeksinstituut TNO, met hoofdkantoor hier in Den Haag, harkt miljoenen aan EU-subsidies binnen voor onderzoek om grensbewaking en -controle te versterken. Subsidies die ingesteld zijn op advies van TNO en een reeks grote wapenbedrijven.

Wie de plannen van het nieuwe kabinet-Jetten leest, ziet dat deze op migratiegebied een onverkorte voortzetting van de plannen van het extreem-rechtse kabinet-Schoof zijn. In plaats van PVV en BBB slaan nu D66 en CDA de handen ineen met de VVD om migranten op te jagen, op te sluiten en te deporteren.

Tegelijkertijd gaan er miljarden euro’ s naar oorlogsvoorbereiding, naar uitbreiding van de krijgsmacht en steun voor de wapenindustrie. Miljarden die weggehaald worden bij zorg en sociale zekerheid. Gisteren liet het Centraal Planbureau weten dat de mensen met de laagste inkomens het meest geraakt worden door de nieuwe beleidsplannen. En ook miljarden die in de rest van de wereld, buiten het globale noorden, nog meer ellende zullen veroorzaken.

Daarom is het zo belangrijk dat we hier staan om “nee” te zeggen. “Nee” tegen razzia’s, geweld, racisme, opsluiting en deportaties. “Nee” tegen de macht van de wapenindustrie, tegen militarisering en tegen grenzen. In de VS, in Nederland, in Europa, overal. En “ja” voor vrijheid van beweging en een rechtvaardige en leefbare wereld voor iedereen.

Mark