Trump 2.0 – op weg naar een AI-gestuurde fascistische staat, of overschatten zijn ideologen de top-down maakbaarheid van de VS?

De Verenigde Staten zijn afgelopen maanden verder afgezakt richting een autoritaire staat. Trump heeft zijn macht versterkt en ICE heeft het deportatiebeleid flink opgevoerd.

Afgelopen zomer heb ik door omstandigheden een paar maanden in het land van dijken, molens, fatbikes, klompen, Surinaamse roti, Dick Schoof, hagelslag, Marjolein Faber en brandbommen op azc’s doorgebracht. Misschien dat ik daar voor de verkiezingen nog wel eens even op zal reflecteren. Er zijn zeker problemen, maar veel dingen in Nederland, zoals onderwijs, sociaal vangnet, infrastructuur, openbaar vervoer en gezondheidszorg, zijn – vooral vergeleken met de VS – heel goed geregeld. Het is dan ook pijnlijk om de verrechtsing in Nederland te zien. Sinds een paar weken ben ik blij om eindelijk weer thuis terug in de VS te zijn, maar de politieke ontwikkelingen hier zijn ook niet iets om blij van te worden. Eén grote deprimerende Trumpiaanse shitshow.

Er is afgelopen zomer in de Verenigde Staten stap voor stap veel veranderd. Voor mijn familie en mij zijn de veranderingen slechts miniem zichtbaar en voelbaar. Overal in de buurt zijn bij terugkomst anti-ICE tags op muren en bushokjes verschenen. De prijzen van groente en fruit zijn flink omhoog door een tekort aan seizoensarbeiders, die opgejaagd en opgepakt worden door ICE. Door de federale bezuinigingen zit mijn dochter nu op haar middelbare school in klassen met wel 35 tot 40 leerlingen. Zo af en toe komen schrijnende verhalen onze progressieve bubbel binnen. Vrienden met een twaalfjarige trans dochter maken zich zorgen over de medische behandeling en of de medische gegevens van hun kind überhaupt veilig zijn. Een bevriende lerares op een middelbare school heeft een kind in de klas wiens ouders afgelopen zomer gedeporteerd zijn en die alleen is achtergebleven met haar negenjarige tweelingbroertjes. Natuurlijk was het voor ons ook spannend om de grens over te gaan, want de afgelopen maanden hebben wij veel horrorverhalen gehoord over mensen met dezelfde status als wij, en die politiek een stuk minder uitgesproken zijn dan ik. Maar gelukkig ging de grensovergang goed, wit privilege is nooit zo tastbaar geweest. En juridisch is er ook een duidelijk verschil tussen “deportable” en “inadmissable”, dus ik hoop dat dit betekent dat ICE niet snel bij mij de deur zal intrappen.

Leven onder Trump 2.0
1. Deel 1
2. De aanval op transrechten
3. De terfs krijgen hun zin
4. Eerst kwamen ze voor de vakbondsleiders….
5. Op weg naar een AI-gestuurde fascistische staat, of overschatten zijn ideologen de top-down maakbaarheid van de VS?
6. Toen de Nationale Garde niet naar Portland kwam
7. De klopjacht op antifa
8. Conspiracy-onzin van Trump 2.0 over ‘antífa’ gretig geïmporteerd door rechts Nederland

De VS zijn verder afgegleden naar een autoritaire staat. Het begon met het sturen van de Nationale Garde naar Los Angeles door Trump, om ICE te ondersteunen. Of misschien begon het toen hij ICE naar Californië stuurde om het aantal deportaties op te voeren. De gemaskeerde ICE-agenten werden de Latino-gemeenschappen ingestuurd om migranten op te pakken op boerderijen, textielfabrieken en bij bouwmarkten. Even leek het of de vlam in de pan zou slaan: buren, vrienden en familie kwamen ICE confronteren tijdens hun razzia’s. Het ministerie van Defensie, sinds deze maand bekend als het ministerie van Oorlog, stuurde mariniers. Los Angeles is een gigantische stad, de buitenwijken meegenomen wonen er meer mensen dan in heel Nederland. Vijfhonderd mariniers en een paar duizend Nationale Garde-soldaten verzuipen in zo’n uitgestrekte stad. Trump en zeker zijn stafchef Stephen Miller hadden misschien gehoopt om de noodtoestand uit te kunnen roepen. Maar activisten lieten zich niet uitlokken en concentreerden zich op het ontregelen van ICE door het blokkeren van detentiecentra, en door ’s nachts te demonstreren bij de hotels waar de migratie-agenten overnachten, om zo hun slaap te verstoren.

Ondertussen werd in Florida Alligator Alcatraz geopend, een nieuw detentiecentrum voor gearresteerde migranten midden in een moeras, waar zij onder erbarmelijke omstandigheden gevangen worden gehouden. De directeur van het bureau van statistiek werd ontslagen, omdat de baanloosheidscijfers Trump niet aanstonden. Er werd een boot met zogenaamde drugssmokkelaars in de Caribische Zee gebombardeerd, waarbij elf doden vielen. Zonder enige bewijs en volledig in tegen het internationaal recht werden mensen zonder proces vermoord. Het hooggerechtshof stak Trump ook weer wat cadeautjes toe. Etnisch profileren door ICE werd door hen goedgekeurd. Dat gaat in tegen basale burgerrechten, maar de conservatieve rechters staan het toch toe. Poetin kwam op bezoek in Alaska. Minister van Gezondheid R.F Kennedy Jr. is ondertussen bezig om het hele Amerikaanse vaccinatiebeleid te ontmantelen. De Epstein-affaire blijft Trump achtervolgen, zeker nadat de Wallstreet Journal schreef over een brief van Trump aan Epstein met een krabbel van een naakte vrouw.

Begin augustus werd de negentienjarige voormalige DOGE-medewerker Edward “Big Balls” Coristine in Washington het slachtoffer van een carjacking door vijftienjarige zwarte tieners. Het filmpje van een bebloede Big Balls gingen viraal in de MAGA-echokamer en op Fox News. Criminaliteit is de afgelopen jaren in de hoofdstad flink gedaald, maar feiten doen er niet toe. Volgens Trump was het een puinhoop en hij besloot om de Nationale Garde naar Washington te sturen om in de straten te patrouilleren. Dat is ongrondwettelijk maar de democratische burgemeester liet het halfslachtig toe, daarmee symboliserend hoe vele liberale instituties, van universiteiten tot mediaorganisaties, en van advocatenkantoren tot techbedrijven, een knieval maken voor Trump.

Dat bracht Trump ertoe om te opperen om de Nationale Garde naar nog meer Democratische steden te sturen. Hij wilde de Nationale Garde naar de stad waar ik woon sturen, nadat Fox-nieuws beelden van protesten bij de ICE-locatie in Portland had laten zien, die echter uit 2020 stamden. Er zijn de hele zomer al wekelijkse protesten bij ICE, maar die zijn een stuk kleinschaliger dan in 2020, al werd er ook dit jaar verscheidene keren geweld en traangas gebruikt door federale agenten. Trump was ook vastbesloten om de Nationale Garde naar Chicago te sturen. Die stad kampt al decennia met veel criminaliteit en armoede, vooral in bepaalde wijken, maar juist de afgelopen jaren zijn de misdaadcijfers flink gedaald. Maar het gaat vanzelfsprekend om de perceptie in de MAGA-nieuwsbubbel. Trump kreeg flinke tegenwerking van de Democratische gouverneur van Illinois, J.B. Pritzker, en dat werkte kennelijk, want de Nationale Garde is er nog niet ingezet.

Er zijn echter de afgelopen weken wel extra federale agenten naar een legerbasis nabij Chicago gestuurd. Trump kondigde dat aan door een AI-bewerking van de Apocalyps Now-poster te plaatsen op zijn sociale media. Daarop is de man, die zelf zijn dienstplicht in Vietnam vijf maal ontweek, voor een brandend Chicago te zien, begeleid door de tekst “Ik hou van de geur van deportaties” en helikopter-emojis. Vanuit die legerbasis voert ICE dagelijks zijn operaties uit en zaait terreur in Chicago. De minister van Binnenlandse Zaken Kristi Noem was met een helikopter bij een inval waarbij explosieven werden gebruikt en een deur werd ingetrapt van een huis in een buitenwijk. De sensationele beelden werden op officiële ICE-accounts gedeeld, maar de man die werd opgepakt bleek een Amerikaanse staatsburger met een migratieachtergrond. Afgelopen weekend werd een Mexicaanse man, Silverio Villegas González, doodgeschoten door ICE toen hij werd klem gereden door gemaskerde agenten, nadat hij zijn kinderen bij school had afgezet. Hij probeerde weg te vluchten. De autoriteiten stelden eerst dat hij op een agent afreed en dat die hem uit zelfbescherming had doodgeschoten, maar dat bleek een grove leugen van ICE.

Er was niet veel ophef over deze politieke moord, dat in tegenstelling tot de moord op de oerconservatieve christelijke witte nationalist Charlie Kirk. Is de naam van Villegas González afgelopen week al gevallen aan tafel van een talkshow in Nederland? Over de moord op Kirk heb ik niet veel toe te voegen. Ik raad iedereen aan om Ta-Nehisi Coates’ briljante essay erover te lezen. De enige informatie die in Nederlandse media vrijwel ontbreekt, is dat Kirk al sinds zijn achttiende met vele miljoenen werd ondersteund door uiterst rechtse conservatieve miljonairs zoals de Koch familie. Als conservatieve oplichter moet je regelmatig een schokkende en kwetsende uitspraak doen, om telkens weer ophef te creëren en clicks te genereren. De welbespraakte Kirk had dat als geen ander begrepen. Die dynamiek drijft het debat wel steeds verder naar uiterst rechts. Ik heb me er ook over verbaasd dat al die islamofobe Nederlanders, die over elkaar tuimelden om de extreem christelijke Kirk te vereren, plots zijn homohaat, en zijn pleidooien voor onderdanige vrouwen en tegen abortus voor verkrachte kinderen en tegen de scheiding tussen staat en kerk, niet meer belangrijk achten. Dan blijkt racisme toch uiteindelijk de belangrijkste drijfveer van islamofobie.

De reactie van Trump op de moord op Kirk belooft weinig goeds voor de rest van zijn regeertermijn. Vooral de reacties van vice-president JD Vance en Trumps adviseur Stephen Miller zijn beangstigend. De president kondigde aan om van Antifa een terroristische organisatie te maken. Het ontslag van Jimmy Kimmel is een schrijnend voorbeeld van de toenemende censuur onder Trump. De grote strijder voor het vrije woord, Elon Musk, maakt zich echter druk om migratie in Europa en roept op om geweld te gebruiken en het parlement in Engeland te ontbinden. Ondertussen heeft een groep miljonairs, vrienden van Trump, onder leiding van technofascist Marc Andreesen het algoritme van TikTok in handen gekregen. De sponsor van JD Vance, de miljardair Peter Thiel, wiens AI-bedrijf Palantir onlangs een miljoenendeal met ICE sloot en dat ook voor Israël werkt, is compleet gefascineerd door de “antichrist”, waarbij “woke” het anti-christelijke gedachtegoed is en – dit is geen grap – Greta Thunberg de verpersoonlijking van de anti-christ. De tech-elite in Silicon Valley blijkt totaal losgeslagen van de realiteit. Trump heeft vooral hun geld en surveillancetechnologie nodig, maar het gedachtegoed van een Thiel en ook van de reactionaire blogger Curtis Yarvin hebben zeker wel invloed op al die enge mannetjes in Trumps kabinet, Vance en Miller. Yarvin stelt voor om de noodtoestand uit te roepen en dan een door technologie gedreven totalitaire christelijk-conservatieve staat met een monarch te creëren.

Trump wil zeker als een monarch regeren en kan de komende jaren best de noodtoestand uitroepen en de door Thiel en Yarvin gewenste door AI-gedreven totalitaire fascistische heilstaat bewerkstelligen. Zij overschatten echter de maakbaarheid van de maatschappij naar hun wensen, dat wel is gebleken door het falen van DOGE. Ondertussen is ook de populariteit van Trump tot een dieptepunt gezonken en dan zijn de gevolgen van de importtarieven of het afschaffen van voedselbonnen nog niet eens echt voelbaar. Trump heeft duidelijke gezondheidsklachten. Miller en Vance zijn ideologisch gezien gevaarlijker dan Trump, maar hebben ook de uitstraling van een tosti-apparaat. MAGA is kwetsbaar en verdeeld. Als we niet, zoals liberale en democratische politici, de kop in het zand stoppen en wachten op de volgende verkiezingen, of tot Trump plots dood neervalt, maar ons krachtig uitspreken, organiseren en actie ondernemen, dan is er nog hoop, zoals mijn favoriete crustenpunkbandje Catharsis stelt met hun eerste plaat in twintig jaar (“Hope against Hope”). Hoop tegen beter weten in.

Henk S.