Antwerpen kiest partij: boetes voor anti-Zwarte Piet-activisten, maar niet voor extreem-rechtse pietofielen

In Antwerpen waren het dus ook roetpieten die de Sint vergezelden bij zijn aankomst in ’t Stad zaterdag 16 november. Niet dat het Antwerps stadsbestuur daar een moedige keuze voor heeft gemaakt. De aankomst van de Sint wordt er geregisseerd door de VRT, en daar hebben ze een scenarist als Hugo Matthysen die de tijdsgeest goed aanvoelt. In de districten buiten de kernstad is het anders. Daar neigt men al meer naar de mentaliteit in de landelijke gemeenten, dorpspolitiek inbegrepen, en waren het Pekzwarte Pieten die de Sint vergezelden op vraag van de plaatselijke winkeliersverenigingen en zo meer. Zo ook in Deurne, nochtans een district met ongeveer evenveel inwoners als in de stad Mechelen. Deurne is evenwel ook niet echt een landelijke gemeente, en er waren dan ook zondag 17 november een tiental actievoerders die duidelijk maakten dat voor hen Zwarte Piet gelijk staat aan racisme. Bij het Vlaams Belang vielen ze van hun stoel toen ze de beelden zagen op de regionale televisiezender ATV, en Sam Van Rooy (Vlaams Belang) interpelleerde burgemeester Bart De Wever (N-VA) in de eerstvolgende gemeenteraadszitting die toevallig ’s anderendaags plaatsvond. De Wever antwoordde dat de actievoerders in Deurne allen een GAS-boete gaan krijgen, want ze hadden geen toelating gevraagd voor de actie. Een GAS-boete kan oplopen tot 350 euro. Nochtans was er niet echt een probleem. Volgens ATV was de politie op de hoogte van de actie “en op geen enkel ogenblik moment is de optocht verstoord”. Daags tevoren was er in Antwerpen nog een andere Zwarte Piet-actie. Bij de aankomst van Sinterklaas aan het MAS. Niet om te protesteren tegen de Zwarte Pieten, maar omgekeerd. Om Zwarte Pieten te eisen in plaats van roetpieten. Het was een actie georganiseerd door Voorpost, een Heel-Nederlandse actiegroep die dit jaar op meerdere plaatsen in Vlaanderen en Nederland actie voerde voor het behoud van de Zwarte Pieten. In Antwerpen was het al het zesde jaar op rij dat Voorpost actie voerde bij de aankomst van de Sint. Het scenario is elke keer hetzelfde: bij de Antwerpse politie kennen ze Voorpost-organisatieverantwoordelijke Luc Vermeulen en zijn trawanten, de actie die zij plannen wordt niet toegelaten, maar uiteindelijk oogluikend toegestaan. Een aantal Voorpost-militanten verkleden zich als Zwarte Piet en delen vervolgens snoep en pamfletten uit. Voor de verandering niet alleen aan Eigen Volk Eerst!, maar liefst ook aan kinderen met een kleurtje om te tonen dat ze echt geen racisten zijn. Dat hun Voorpost-boegbeeld in Limburg bij de brand in het toekomstig asielzoekerscentrum in Bilzen op Facebook zette: “Het feestje kan beginnen. De bbq is aan”, wie anders dan de linkiewinkies van Apache maalden daarover? Dit jaar ging het er iets feller aan toe aan het MAS in Antwerpen. Toch volgens Voorpost-organisatieverantwoordelijke Luc Vermeulen. Hij meldde op Facebook: “Even deed de politie een poging om ons de toegang tot het plein (aan het MAS) te verhinderen. Met even vastberaden door duwen kwamen we toch het plein op. En hier werden onze Zwarte Pieten met veel sympathie onthaald.” Zou het Antwerps stadsbestuur hen ook met GAS-boetes bedenken?

Antifascista Siempre in Antwerpen: twee maten en twee gewichten bij Zwarte Piet-protest (Affverzet)