Schandalige reacties van burgemeester en voorzitter intocht op racistisch geweld in De Lier

Volgens Amnesty hebben de gemeente en politie onderschat hoeveel “vijandig publiek” er was in De Lier en dat ze geweld wilden gebruiken toen KOZP zaterdag in het Westlandse dorp kwam demonstreren. Er was wel veel politie aanwezig, maar onvoldoende om de mensen in bedwang te houden, stelt de mensenrechtenorganisatie. “Pas nadat er van buiten de regio een extra peloton ME was aangekomen, greep de politie in tegen de relschoppers.” Amnesty vindt de reactie van burgemeester Bouke Arends ook onbegrijpelijk. “De burgemeester veroordeelt de bedreigingen en het geweld tegen de vreedzame demonstranten van KOZP niet. Hij schrijft zelfs dat de dag zonder ‘ernstige wanordelijkheden’ is verlopen. Terwijl zij, vanaf het moment dat KOZP aankwam tot aan hun vertrek, bekogeld zijn met eieren, tomaten, aardappels, blikjes en zelfs vuurwerk.” Op de vraag, gesteld door een verslaggever van Omroep West, of de burgemeester vindt dat de intocht en de demonstratie goed zijn verlopen, reageert burgemeester Bouke Arends dat “er vol op is ingezet om de veiligheid te allen tijde te waarborgen. En daar zijn we in geslaagd.” “Er is niemand gewond afgevoerd. De intocht heeft door kunnen gaan, de demonstratie heeft plaats kunnen vinden. De demonstratie is in overleg met de organisatie van KOZP op enig moment in goed onderling overleg beëindigd. Dus kortom: er is geen enkele aanleiding om te denken dat er iets in dat opzicht qua organisatie niet goed is gegaan. Alleen we zijn wel afhankelijk van wat het gedrag is van deelnemers aan een demonstratie en deelnemers aan een tegenactie. En daar hadden we mee te maken.” Volgens de mensenrechtenorganisatie wijst de reactie van de burgemeester “op een tekort aan kennis en mogelijk zelfs onwil om het demonstratierecht goed te waarborgen” (…) “Wij kijken terug op een zeer leuke intocht. Het is natuurlijk heel vervelend wat er met die demonstraties gebeurt, maar daar hebben we mee te dealen”, reageert Sjaak Scheffers van het Sinterklaascomité. Maar kun je nog spreken van een geslaagde intocht als het vuurwerk en de eieren door de lucht vliegen? Sjaak vindt van wel. “Omdat de kinderen daar gelukkig heel weinig van gemerkt hebben.” Hij vindt de kritiek op de burgemeester niet terecht. “We hebben de afgelopen week heel veel overleg gehad met de gemeente en de politie. Ze hebben meer dan hun best gedaan. Het is jammer dat er nu zoveel kritiek is op de burgemeester. Die man is met handen en voeten gebonden. Omdat we allemaal het recht hebben om te protesteren in Nederland, kon hij alleen maar ‘ja’ zeggen tegen de demonstratie. De gemeente verdient een veer in plaats van kritiek. De sfeer is verkeerd neergezet door de pers. Ja, er gaan filmpjes rond van vuurwerk en eieren. Maar ze hadden beter de sfeer bij de kinderen kunnen laten zien.”

Omroep West in Amnesty niet te spreken over sinterklaasintocht in De Lier: ‘Reactie burgemeester onbegrijpelijk’ (Omroepwest.nl)